Een sensatie volgde, nadat er in 1945 bij Nag Hammadi in Egypte een kruik met Koptische teksten was opgegraven met 13 codices, of boeken. Het Evangelie van Filippus was een van die boeken. Dit Evangelie is een verlossingsleer, die wordt beschreven in vijf mysteries. 

Het is geen verhaal, zoals de Bijbelse evangeliën, maar een inwijdingsleer voor christelijke gnostici. De leringen worden door de Verlosser op symbolische wijze overgedragen. In het geschrift lezen we waarom dit zo is: “De waarheid is niet naakt in de wereld gekomen, maar in symbolen en afbeeldingen, anders zou zij (de wereld) haar (de waarheid) niet kunnen ontvangen. 

Er is wedergeboorte en een afbeelding van wedergeboorte. Het is beslist nodig dat men door de afbeelding tot wedergeboorte komt.” De Egyptische gnosticus Valentinus (omstreeks 100) leert, dat in de mens een goddelijke vonk (het pneuma) sluimert, die door de Christuskracht kan worden gewekt. Het Evangelie van Filippus gaat nog een stapje verder . Daarin staat: “Je zag Christus en je werd Christus.”