“Petrus zei tegen Maria: Zuster, we weten dat de Verlosser meer van jou gehouden heeft dan van de andere vrouwen. Zeg ons de woorden van de Verlosser zoals jij je die herinnert, die jij kent, maar die wij niet kennen en ook nog niet gehoord hebben.”

Deze woorden vinden we in het Evangelie van Maria Magdalena, dat deel uitmaakt van de Berlijnse Codex die in 1898 in Cairo werd aangekocht. De tekst, waarschijnlijk afkomstig uit de eerste of tweede eeuw, lag een aantal jaren in een museum in Berlijn en werd na de tweede wereldoorlog gepubliceerd. Terwijl Maria Magdalena in de kerkelijke leer eeuwenlang te boek stond als zondares en hoer, wordt zij in de gnostieke geschriften gezien als een van de meest geliefde discipelen. Zij is de wetende, de ingewijde, iemand met grote wijsheid en vaak degene die de woorden van Jezus aan anderen uitlegt. 

Het Evangelie van Maria Magdalena is zuiver gnostiek. Er wordt uitgegaan van een immanente (dit is inwonende) God. Innerlijk weten overstijgt de uiterlijke wet. Het vertelt ons over de vereniging van de Ziel met de Geest na een reis door de zeven hemelsferen heen tot de oorspronkelijke eerste schepping.